(Daniel T. Braun, 2014)

“All relevant aesthetic tendencies of the present are defined by their radicalism. The central question every artist must ask is: *Where does my radicalism lie – the one dictated by my talent and temperament?” ¹

I use the medium of photography in diverse ways – not as an end in itself, but to explore its phenomenology in relation to my idea of an image. Sometimes the image is the result of a performative act; other times, I work in a painterly, staged, or sculptural manner—both behind and in front of the camera. In some works, conceptual approaches play a key role.

Occasionally, photography becomes an object in itself—as in the Rocketogramme series, where I expose light-sensitive color photographic paper directly to exploding rockets in an action painting-like process and then develop it. “The goal here is not to create harmony, but to stretch the medium through destructive processes.” ²

My aim is to create something new—not to reproduce. One of the unique appeals of analog photography, for me, lies in its continued reference to the physical image. It has long been understood that photographic images are manipulable, and the notion of a “true representation” has always been an illusion. Especially in the digital age, photography seems to be increasingly distancing itself from its inherent aesthetic—tracing light in an authentic way. Often, photographic practice is displaced into the pseudo-photographic realm of image editing and manipulation.

In my work, I explore the boundaries of analog representation and its artistic substance. In contrast to computer-based photography, I work with the artistic means of the analog—light itself. A central focus of my research is to examine “the material” or “the state” in terms of its transformability through analog light operations. Of particular importance to me is the creation of images in the space between sensual, human-analog imagination and its photographic reflection.

It is essential to rediscover the relevance of light—beyond the cosmetic aesthetics of “digital light.”

¹ Susan Sontag: Against Interpretation and Other Essays, p. 231
² Ibid., p. 335

ULTRALUXRAYACTION Helioluxillumination
(Daniel T. Braun, 2014)

“Alle relevanten ästhetischen Tendenzen der Gegenwart sind durch ihren Radikalismus geprägt. Die zentrale Frage, die sich jeder Künstler stellen muss, lautet: *Worin liegt mein Radikalismus – jener, der mir durch mein Talent und Temperament vorgegeben ist?” ¹

Ich nutze das Medium der Fotografie auf vielfältige Weise – nicht als Selbstzweck, sondern um seine Phänomenologie für meine Bildidee fruchtbar zu machen. Mal ist das Bild das Ergebnis einer performativen Handlung, mal arbeite ich in malerischer, inszenierter oder skulpturaler Weise – vor und hinter der Kamera. In einigen Arbeiten spielen konzeptuelle Ansätze eine tragende Rolle.

Mitunter wird die Fotografie selbst zum Objekt – wie in der Serie Raketogramme, bei der ich lichtempfindliches Farbfotopapier in direktem Kontakt mit explodierenden Raketen belichte und anschließend entwickle – ganz im Sinne des Action Paintings. „Ziel ist hier nicht die Schaffung einer Harmonie, sondern die Überdehnung des Mediums durch zerstörerische Prozesse.“ ²

Mein Anliegen ist es, Neues zu schaffen – nicht zu reproduzieren. Ein besonderer Reiz der analogen Fotografie liegt für mich in ihrer fortbestehenden Referenz zum physischen Abbild. Längst ist bekannt, dass fotografische Bilder manipulierbar sind und das Postulat einer „wahren Abbildung“ stets Illusion war. Gerade im digitalen Zeitalter scheint sich die Fotografie zunehmend von ihrer immanenten Ästhetik zu entfernen – der authentischen Spur des Lichts. Häufig wird die fotografische Praxis in den pseudofotografischen Bereich der Bildbearbeitung und -manipulation verschoben.

In meiner Arbeit erforsche ich die Grenzen des analog Abbildbaren und dessen künstlerischen Gehalt. Im Gegensatz zur computerbasierten Fotografie arbeite ich mit den künstlerischen Mitteln des Analogen – mit Licht. Ein zentraler Forschungsschwerpunkt liegt darin, „das Material“ oder „den Zustand“ auf seine Transformierbarkeit durch analoge Lichtoperationen zu befragen. Von besonderer Bedeutung ist für mich die Bildschöpfung im Zwischenraum sinnlich-menschlicher Imagination und ihrer fotografischen Reflexion.

Es gilt, jenseits der kosmetischen Ästhetik des „digitalen Lichts“, die Relevanz des Lichts neu zu entdecken.

¹ Susan Sontag: Kunst und Antikunst, S. 231
² Ebd., S. 335